// EDITO //
Pourquoi Jean Monnet ? Parce qu'il est extraordinaire...
L’action la plus dramatique de la vie de Jean Monnet eut lieu en 1914 dans le bureau du président du Conseil René Viviani. Ce matin là, Viviani a perdu deux de ses trois fils à la bataille de la Marne. C’est le début de la guerre de 14-18. Monnet revient d’Angleterre et s’apprête à partir en Amérique du Nord pour la vente des Cognac de l’entreprise paternelle. Il est négociant en spiritueux. Il a 26 ans. Grâce à un ami de son père, il obtient un rendez vous avec le président du Conseil pour lui exposer l’impasse dans laquelle la France s’engage contre l’Allemagne, et la nécessité d’organiser les approvisionnements en commun avec l’Angleterre ; en quelques minutes Viviani est convaincu par la vision du jeune inconnu, et le fait nommer coordinateur de l’effort de guerre interallié à Londres jusqu'à la fin de la première guerre mondiale. Sa vie venait de prendre un virage radical.
L’action la plus importante de la vie de Jean Monnet s’est tenue dans le bureau du président américain Roosevelt. Monnet va s’opposer à l’avis de tous les experts militaires de la Maison blanche. Il considère la production d’armement américaine (Victory program) largement insuffisante pour lutter efficacement contre les forces de l’Axe et triompher. Jean Monnet convainc encore et le programme américain sera revu nettement à la hausse (avions, navires, chars). Dans ses Mémoires, Monnet raconte que « jamais il n’avait eu le sentiment d ‘avoir réalisé quelque chose d’aussi important de sa vie ». Le célèbre économiste John Maynard Keynes affirme que Monnet a sans doute sauvé la vie d’au moins 100 000 personnes et permis d’écourter la durée de la guerre d’un an…
L’action la plus révolutionnaire de la vie de Jean Monnet a été d’envisager les fondations du « vivre ensemble » avec la déclaration Schuman du 9 mai 1950. L’idée : tendre la main à l’Allemagne et mettre en place les outils d’une gestion commune de nos matières premières stratégiques, essentielles aux conflits. Ainsi il deviendrait impossible de rebâtir une armée comme Hitler l’avait fait en dépit du traité de Versailles, et provoquer un nouveau conflit mondial. Français et allemands, ainsi que d’autres peuples d’Europe, apprendraient à travailler et vivre ensemble, en paix. L’idée est sans précédent historique. C’est un pari sur la raison de l’homme et sur la volonté de modifier ce qui est. La Belgique, les Pays Bas, le Luxembourg, l’Allemagne de l’ouest et l’Italie acceptent les règles de ce premier marché : la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA) est née. En 400 ans, la France et l’Allemagne se sont battues 26 fois ; cela fait une guerre tous les 15 ans ! Il fallait que cela cesse. A 62 ans, Jean Monnet et les autres pères fondateurs mettent fin à un conflit franco-allemand aussi haineux que peut l’être le conflit Israélo-palestinien aujourd’hui.
Malgré les noms de lycées, de rues ou rond points qui portent son nom, en dépit du transfert de ses cendres au Panthéon et du le travail soutenu d’associations ou de fondations dédiées à son œuvre, l’extraordinaire vie de Jean Monnet est trop largement méconnue. Cet homme d’influence universelle échappe aux classifications politiques et idéologiques habituelles.
Bien plus qu’une méthode, l’esprit et l’action de Jean Monnet sont une source d’inspiration d’une surprenante actualité à un moment ou l’on s’efforce de penser l’Europe de demain.
L’association Jean Monnet Spirit est constituée de « citoyens du monde » (dont certains ont étroitement collaborés avec Jean Monnet) qui réfléchissent à l’avenir de « cette communauté européenne, qui constitue une étape vers les formes d’organisation du monde de demain ». Soyez acteur avec nous dans la diffusion du message de Jean Monnet !
Bonne visite.
Benjamin Chassaing
Président Association Jean Monnet Spirit - Montpellier
